A partir de 1388, le Beffroi, tour entièrement circulaire, initialement dénommée «Tour St-Jacques», est édifié en moëllons calcaires. Les fondations ont été établies sur pilotis pour s’éléver sur 4 étages. Il prit son aspect actuel au 16e siècle par la diminution de la hauteur des murs et la suppression des créneaux, condamnant ainsi les 2 derniers étages au profit du clocher qui s’élève au-dessus des toits namurois. L’inscription que l’on distingue encore aujourd’hui en haut du Beffroi «S.P.Q.N.R 1733» (Senatus Populus Que Namurensis Restauraverunt) indique la date d’achèvement des travaux. Après la destruction en 1745 de la collégiale St-Pierre-au-château sur les hauteurs de la Citadelle, qui abritait la cloche civile, la Tour devint Beffroi. En 1841, elle fut dotée d’une horloge publique communale. Munie d’une cloche d’heure, on la nomma «cloche-porte» car elle commandait l’ouverture et la fermeture des portes de la ville. En face, la Galerie Beffroi accueille les expositions temporaires de la Ville de Namur (accès gratuit).
Le 1er décembre 1999, le Beffroi a été inscrit par l’UNESCO au «Patrimoine Mondial de l’Humanité».
Rue du Beffroi, Namur, Belgique
